Белый медвежонок по имени Умка случайно познакомился с мальчиком-ненцем. Они подружились. Однако люди уходят из той местности, где жил Умка. Медвежонок опечален. Он решает найти своего друга.
Мультфильм и его продолжение «Умка ищет друга» получили огромную популярность благодаря удачно придуманному и нарисованному образу белого медвежонка и его мамы-медведицы, голосам актёров, музыке Евгения Крылатова и песне (колыбельной) медведицы в исполнении Аиды Ведищевой.