Последние дни Помпеи. Худ. Карл Брюллов

Гибель Помпеи, публика представляет почти исключительно по гигантскому полотну, написанному Карлом Брюлловым, в 1833 году. Год самой катастрофы тоже известен – 79-й. А вот с конкретным числом проблемы. То ли 24 октября, то ли 24 августа.

Начнем, впрочем, с самой катастрофы.

Пушкин, писал о ней вдохновившись той же картиной Брюллова.  

Везувий зев открыл — дым хлынул клубом — пламя Широко развилось, как боевое знамя. Земля волнуется — с шатнувшихся колонн Кумиры падают! Народ, гонимый страхом, Под каменным дождем, под воспаленным прахом, Толпами, стар и млад, бежит из града вон.

К слову, картиной Брюллова вдохновился и еще один классик, правда служившей другой музе. Английский литератор и немного политик Эдуард Бульвер-Литтон написал роман «Последние дни Помпеи», где выставил главным злодеем жреца богини Исиды. Добродетели, разумеется, воплощали первые христиане, властью преследуемые.

Под впечатлением от картины, а затем и романа, публика как-то забыла, что помимо Помпей погибли также города Геркуланум, Стабии и еще несколько сел. Предоставим слово Плинию Младшему, свидетелю трагедии:

«Дядя (Плиний Старший, историк и политический деятель. — В. С.) был в Мизене и лично командовал флотом. В девятый день до сентябрьских календ, часов около семи, мать моя показывает ему на облако, необычное по величине и по виду. Дядя… поднимается на такое место, откуда лучше всего можно было разглядеть это удивительное явление. Облако (глядевшие издали не могли определить, над какой горой оно возникало; что это был Везувий, признали позже), по своей форме больше всего походило на пинию: вверх поднимался как бы высокий ствол и от него во все стороны расходились как бы ветви. Я думаю, что его выбросило током воздуха, но потом ток ослабел и облако от собственной тяжести стало расходиться в ширину; местами оно было яркого белого цвета, местами в грязных пятнах, словно от земли и пепла, поднятых кверху. Явление это показалось дяде, человеку ученому, значительным и заслуживающим ближайшего ознакомления…

Дядя собирался выйти из дому, когда получил письмо от Ректины, жены Тасция: перепуганная нависшей опасностью (вилла ее лежала под горой, и спастись можно было только морем), она просила дядю вывести ее из этого ужасного положения. Он изменил свой план… он велел вывести квадриремы и сам поднялся на корабль, собираясь подать помощь не только Ректине, но и многим другим (это прекрасное побережье было очень заселено)…

На суда уже падал пепел, и чем ближе они подъезжали, тем горячее и гуще; уже куски пемзы и черные обожженные обломки камней, уже внезапно отмель и берег, доступ к которому прегражден обвалом. Немного поколебавшись, не повернуть ли назад, как уговаривал кормщик, он говорит ему: «Смелым в подмогу судьба: правь к Помпониану»…

Тем временем во многих местах из Везувия широко разлился, взметываясь кверху, огонь, особенно яркий в ночной темноте. Дядя твердил, стараясь успокоить перепуганных людей, что селяне впопыхах забыли погасить огонь и в покинутых усадьбах занялся пожар. Затем он отправился на покой и заснул самым настоящим сном: дыхание у него, человека крупного, вырывалось с тяжелым храпом, и люди, проходившие мимо его комнаты, его храп слышали. Площадка, с которой входили во флигель, была уже так засыпана пеплом и кусками пемзы, что человеку, задержавшемуся в спальне, выйти было бы невозможно…

Все советуются, оставаться ли в помещении или выйти на открытое место: от частых и сильных толчков здания шатались; их словно сдвинуло с мест, и они шли туда-сюда и возвращались обратно. Под открытым же небом было страшно от падавших кусков пемзы, хотя легких и пористых; выбрали все-таки последнее, сравнив одну и другую опасность… В защиту от падающих камней кладут на головы подушки и привязывают их полотенцами. По другим местам день, здесь ночь чернее и плотнее всех ночей, хотя темноту и разгоняли многочисленные факелы и разные огни.

…море… было по-прежнему бурным и враждебным. Дядя лег на подостланный парус, попросил раз-другой холодной воды и глотнул ее. Огонь и запах серы, возвещающий о приближении огня, обращают других в бегство, а его подымают на ноги. Он встал, опираясь на двух рабов, и тут же упал, думаю, потому что от густых испарений ему перехватило дыхание и закрыло дыхательное горло… Когда вернулся дневной свет (на третий день после того, который он видел в последний раз, тело его нашли в полной сохранности, одетым как он был; походил он скорее на спящего, чем на умершего».

Точное число жертв извержения Везувия установить не представлялось возможным: во всяком случае, погибло не менее шестнадцати тысяч жителей из примерно двадцати, населявших Помпеи…

Умер и Плиний Старший, надышавшись пеплом, что для него – астматика, было смертельно. 

Интересно, что незадолго до катастрофы в Помпеях побывал император Веспасиан и вскоре после этого умер. В Риме в связи с этим возникли слухи, что в Помпеях его отравили, за что боги и наказали город. 

Впрочем, в христианские времена, катастрофу трактовали как кару за язычества и разные непотребства. Позже, когда археологи занялись раскопками Помпей, обнаружив под слоем пепла множество публичных домов, сторонники такой трактовки получили дополнительную аргументацию.

Но что же с датировкой?

24 августа называлась исходя из самой последней датированной надписи, найденной на стене одного из городских зданий и эта дата в целом совпадала со сведениями, содержащимися в «Письмах» Плиния Младшего. Однако археологи, занимаясь созданием гипсовых отливок тел, погребенных под слоем пепла, обратили внимание на одежду погибших. Практически все они были облачены в туники и тоги из толстой плотной ткани для августа не характерной.

Затем историки еще раз более внимательно проштудировали источники и пришли к выводу, что, судя по всему, катастрофа произошла уже после сбора урожая винограда, гранатов, грецких орехов и рябины, которые не могли созреть в августе.

И, наконец, в 2018 году была поставлена финальная точка. В одной из комнат исследуемого археологами здания, известного как «Дом с садом» нашли надпись углем с датой «16-й день до ноябрьских календ». Надпись углем если бы она была сделана годом раньше, к моменту катастрофы просто не сохранилась бы. Так и нарисовалась новая дата – 24 октября.

В России август традиционно считается месяцем катастроф. Но для других стран, это правило не обязательно следует считать универсальным.

Дата публикации: 2 сентября 2015